Realtalk: Warum Referral Marketing und Network Marketing nichts gemeinsam haben
Auf den ersten Blick könnten Referral Marketing und Network Marketing / Multilevel Marketing (MLM) ähnlich erscheinen. Schließlich geht es bei beiden darum, durch persönliche Empfehlungen und Netzwerke zu wachsen. Doch bei genauerem Hinsehen wird klar: Die beiden Ansätze könnten unterschiedlicher nicht sein. Hier erklären wir, warum Referral Marketing kein Network Marketing ist – und warum Du diese Begriffe nicht in einen Topf werfen solltest.
1. Fokus: Kunden vs. Vertriebssystem
Referral Marketing:
- Beim Referral Marketing steht der Kunde im Mittelpunkt. Es geht darum, zufriedene Kunden dazu zu motivieren, ein Produkt oder eine Dienstleistung aus Überzeugung weiterzuempfehlen.
- Der Fokus liegt auf Vertrauen und Authentizität – die Empfehlung basiert auf der echten Erfahrung des Kunden.
Network Marketing (MLM):
- Network Marketing ist ein Vertriebssystem, bei dem unabhängige Vertriebspartner Produkte verkaufen und gleichzeitig neue Partner rekrutieren.
- Das Ziel ist oft, ein mehrstufiges Netzwerk aufzubauen, das über Provisionen funktioniert. Die Empfehlung wird weniger durch persönliche Überzeugung als durch finanzielle Anreize motiviert.
2. Monetäre Anreize: Belohnung vs. Einkommen
Referral Marketing:
- Belohnungen im Referral Marketing sind einfach und transparent: Kunden erhalten z. B. Rabatte, Gutscheine oder andere Benefits für eine erfolgreiche Empfehlung.
- Die Belohnung ist in der Regel einmalig und mit dem Erfolg der Empfehlung verbunden. Es geht nicht darum, ein Einkommen zu generieren.
Network Marketing (MLM):
- MLM basiert auf einem mehrstufigen Provisionssystem. Teilnehmer verdienen nicht nur durch ihre eigenen Verkäufe, sondern auch durch die Verkäufe der von ihnen rekrutierten Partner – oft in mehreren Ebenen (Stichwort „Downline“).
- Kostenlast auf dem Produkt: Da MLM-Systeme komplexe Vertriebshierarchien finanzieren müssen, werden die Kosten auf das Produkt umgelegt. Das führt oft dazu, dass MLM-Produkte teurer sind als vergleichbare Produkte im Handel.
3. Zielgruppe: begeisterte Kunden vs. "professionelle" Verkäufer
Referral Marketing:
- Die Zielgruppe sind echte Kunden, die ein Produkt oder eine Dienstleistung bereits nutzen und weiterempfehlen wollen.
- Kunden müssen keine weiteren Verpflichtungen eingehen – sie bleiben Kunden, keine Verkäufer.
Network Marketing (MLM):
- Die Zielgruppe sind potenzielle Vertriebspartner, die nicht nur das Produkt nutzen, sondern es aktiv verkaufen und weitere Partner anwerben sollen.
- Als Karrierechance verkauft, in Wahrheit unsicherer Vertriebsjob: MLM wird oft als Möglichkeit beworben, ein eigenes Geschäft aufzubauen oder finanziell unabhängig zu werden. In Wirklichkeit arbeiten die meisten MLM-Vertriebspartner ohne Grundgehalt oder soziale Absicherung, abhängig von schwankenden Provisionen.
4. Ruf und Wahrnehmung
Referral Marketing:
- Referral Marketing genießt in der Regel einen positiven Ruf, da es sich um eine natürliche, authentische Methode handelt, Kunden zu gewinnen.
- Die Empfehlung kommt von echten Nutzern und basiert auf Vertrauen – nicht auf einem wirtschaftlichen Eigeninteresse.
Network Marketing (MLM):
- MLM wird oft kritisch gesehen und mit Begriffen wie „Pyramidensystem“ oder "Schneeballsystem" assoziiert – auch wenn das nicht immer zutrifft.
- Viele Menschen empfinden den Rekrutierungsdruck und die oft aggressiven Verkaufsstrategien als unangenehm.
5. Skalierung: Viralität vs. Hierarchie
Referral Marketing:
- Referral Marketing setzt auf Viralität: Jeder Kunde, der ein Produkt weiterempfiehlt, kann neue Kunden generieren, die wiederum selbst Empfehlungen aussprechen können. Das Wachstum erfolgt organisch und skalierbar.
- Es gibt keine hierarchische Struktur – jeder Kunde kann zum Markenbotschafter werden.
Network Marketing (MLM):
- MLM basiert auf einer hierarchischen Struktur, bei der jeder Partner in einem Netzwerk agiert.
- Das Wachstum ist stark von der Rekrutierung neuer Partner abhängig, was die Skalierbarkeit erschwert.
6. Vertrauen und Authentizität
Referral Marketing:
- Kunden empfehlen, weil sie von einem Produkt oder einer Dienstleistung überzeugt sind. Die Motivation ist authentisch und basiert auf persönlichen Erfahrungen.
- Der Fokus liegt darauf, Vertrauen aufzubauen und neue Kunden durch positive Mundpropaganda zu gewinnen.
Network Marketing (MLM):
- Die Empfehlung wird oft durch wirtschaftliche Interessen beeinflusst.
- Das Vertrauen leidet, wenn potenzielle Kunden merken, dass die Empfehlung weniger aus Überzeugung, sondern mehr aus finanziellen Anreizen erfolgt.
Warum Referral Marketing die bessere Wahl ist?
- Kundenbindung statt Verkaufsdruck: Referral Marketing stärkt die Beziehung zwischen Kunden und Marke, ohne den Verkaufsdruck von Network Marketing.
- Nachhaltiges Wachstum: Durch authentische Empfehlungen kann Referral Marketing organisches, langfristiges Wachstum erzielen – ohne hierarchische Systeme oder Rekrutierungszwang.
- Einfachheit: Es ist unkompliziert, leicht umzusetzen und transparent. Jeder Kunde versteht sofort, wie er von Empfehlungen profitieren kann.
Fazit: Referral Marketing ≠ Network Marketing
Obwohl beide Ansätze auf Empfehlungen basieren, verfolgen sie völlig unterschiedliche Ziele und Methoden. Referral Marketing ist authentisch, kundenorientiert und auf Wachstum durch Vertrauen ausgelegt. Network Marketing hingegen fokussiert sich auf komplexe Vertriebsstrukturen, die oft mit hohen Produktkosten und unsicheren Arbeitsmodellen einhergehen.
Wenn Du ein nachhaltiges, authentisches und skalierbares Wachstum für Dein Unternehmen suchst, ist Referral Marketing die richtige Wahl – und genau dabei können wir Dich unterstützen.
