Exklusives Interview mit Wilco de Kreij: Vom Viralen Visionär zu neuen Abenteuern
Björn Mayer: Wilco, Du hast eine beeindruckende Karriere rund um das Erstellen und Skalieren viraler Marketing-Tools aufgebaut. Lass uns Deine Reise noch einmal durchgehen. Was hat Dich inspiriert, in die Welt des viralen Marketings einzutauchen?
Wilco de Kreij: Es begann mit meinem ersten Projekt als Teenager – ich habe damals Gadgets online verkauft. Dabei habe ich schnell gemerkt, dass traditionelles Marketing Grenzen hat. Ich wollte schneller wachsen, ohne endlos viel Geld für Werbung auszugeben. So kam ich auf die Idee, bestehende Kunden dazu zu bringen, neue Kunden zu gewinnen. Das war der Anfang meiner Reise ins virale Marketing.
Björn Mayer: Diese Reise führte schließlich zur Gründung von UpViral, einer Plattform, die Unternehmen exponentielles Wachstum ermöglicht hat. Kannst Du uns die Geschichte hinter UpViral erzählen?
Wilco de Kreij: Nach Jahren des Experimentierens mit Empfehlungsmarketing habe ich zwei Herausforderungen erkannt: Das Potenzial von Empfehlungsmarketing wurde nicht voll ausgeschöpft, und viele Unternehmen hatten Schwierigkeiten, es effektiv umzusetzen. UpViral war meine Antwort darauf – eine Plattform, die Empfehlungsmarketing für jedes Unternehmen einfach und skalierbar macht. Innerhalb von acht Jahren hat sich UpViral in über 150 Ländern etabliert und wurde in seiner Nische zum Begriff.
Björn Mayer: Apropos UpViral, Du hast kürzlich bekannt gegeben, dass Du die Plattform verkauft hast. Kannst Du uns mehr über diese Entscheidung erzählen?
Wilco de Kreij: Ja, es ist offiziell – ich habe UpViral verkauft! Das war keine leichte Entscheidung, aber es fühlte sich wie der richtige Zeitpunkt an. In den letzten Jahren habe ich ein großartiges Führungsteam aufgebaut, das das Geschäft unabhängig führen konnte. Das hat mir sogar ermöglicht, letztes Jahr drei Monate offline zu sein.
Ich war bereit für eine neue Herausforderung. Das Leben ist zu kurz, um in der Komfortzone zu bleiben. Ich habe den Satz gelesen: „Das Schlachtfeld verlassen, um den Krieg zu gewinnen“, und das beschreibt meine Denkweise perfekt. Der Verkauf von UpViral gibt mir die Möglichkeit, neue Abenteuer zu erkunden und mich weiterzuentwickeln.
Björn Mayer: Das klingt nach einem spannenden neuen Kapitel. Was steht als Nächstes für Dich an?
Wilco de Kreij: Zuerst werde ich in den nächsten Monaten den Übergang aus UpViral vollständig abschließen. Danach plane ich eine längere Reise mit meiner Familie – nach Südafrika und Indonesien. Es wird eine großartige Zeit sein, um neue Energie zu tanken und über die Zukunft nachzudenken. Und danach? Wahrscheinlich starte ich ein neues Unternehmen – ich bin nicht der Typ, der lange still sitzt!
Björn Mayer: Lass uns über den Erfolg von UpViral sprechen. Warum denkst Du, dass virales Marketing so stark bei Unternehmen ankommt?
Wilco de Kreij: Menschen vertrauen Empfehlungen von Freunden und Familie mehr als Werbung. Virales Marketing nutzt dieses Vertrauen, indem es Kunden zu Botschaftern macht. Es schafft auch ein Gefühl der Zugehörigkeit – die Menschen lieben es, Teil von etwas Größerem zu sein, wie einer exklusiven Community. Diese Dynamik treibt das Wachstum an.
Björn Mayer: Du hast so viel erreicht, aber Du betonst oft, wie wichtig Durchhaltevermögen ist. Was rätst Du Unternehmern, die bei ihrer Vision bleiben wollen?
Wilco de Kreij: Das ist ein Thema, das mir sehr am Herzen liegt: Ändere Deinen Kurs nicht ständig. Bleib dabei, und mit der Zeit wird es sich auszahlen.
Viele geben auf oder ändern ihre Strategie genau dann, wenn sie kurz vor einem Durchbruch stehen. Die nächste Gelegenheit mag verlockend aussehen, aber der wahre Erfolg kommt, wenn Du die Möglichkeit, an die Du von Anfang an geglaubt hast, weiter pflegst. Halte Dich an Deinen Plan, mache kleine Schritte, und irgendwann werden diese zu Meilensteinen. Es geht nicht darum, ständig der nächsten glänzenden Idee hinterherzujagen – konzentriere Dich auf das, was bereits vor Dir liegt.
Björn Mayer: Das ist ein kraftvoller Rat. Du hast auch die Bedeutung eines guten Führungsteams betont. Wie hat das zum Erfolg von UpViral beigetragen?
Wilco de Kreij: Ein großartiges Team ist alles. Ich habe ein Führungsteam aufgebaut, das das Geschäft von A bis Z eigenständig führen konnte. Das gab mir die Freiheit, mich zurückzuziehen und andere Prioritäten zu setzen. Es ist ein großer Grund, warum ich den Verkauf mit gutem Gefühl durchführen konnte – ich wusste, dass das Unternehmen in fähigen Händen ist.
Björn Mayer: Mit dem Erfolg von UpViral im Rücken, welchen Rat würdest Du Unternehmern geben, die virale Kampagnen starten möchten?
Wilco de Kreij: Halte es einfach und konzentriere Dich auf die Grundlagen:
- Attraktive Anreize: Biete etwas Wertvolles und Relevantes für Deine Zielgruppe.
- Einfachheit: Mache das Teilen so mühelos wie möglich.
- Engagement-Schleifen: Sorge dafür, dass Nutzer motiviert bleiben, immer wieder zurückzukommen und zu teilen.
Investiere außerdem in Tools, die den Prozess vereinfachen. Plattformen wie UpViral haben sich als Game-Changer erwiesen, weil sie Empfehlungsmarketing automatisieren und nachverfolgbar machen.
Björn Mayer: Du bist immer ein Verfechter davon gewesen, die Komfortzone zu verlassen. Was würdest Du Unternehmern sagen, die zögern, große Risiken einzugehen?
Wilco de Kreij: Es ist verlockend, an dem festzuhalten, was bequem ist, aber Wachstum kommt von kalkulierten Risiken. Egal, ob es darum geht, eine virale Kampagne zu starten oder ein Unternehmen zu verkaufen – manchmal musst Du die sicheren Boote verbrennen, um wirklich vorwärtszukommen.
Björn Mayer: Wilco, danke, dass Du Deine Reise und Deine Einblicke mit uns geteilt hast. Gibt es noch abschließende Gedanken für unsere Leser?
Wilco de Kreij: Virales Marketing ist mehr als nur Wachstum – es geht darum, Verbindungen zu schaffen und echten Mehrwert für Dein Publikum zu liefern. Und vergiss nicht: Wachstum geschieht nicht zufällig. Es ist das Ergebnis von konsequenter Arbeit, Experimentierfreude und der Bereitschaft, Veränderungen zu akzeptieren.
Fazit:
Wilcos Geschichte – von der Gründung von UpViral bis hin zu neuen Abenteuern – ist ein Beweis für die Kraft des viralen Marketings und die Bedeutung von Ausdauer. Sein Rat, sich auf seine Vision zu konzentrieren, bestehende Chancen zu nutzen und eine starke Basis aufzubauen, ist eine wertvolle Lektion für Unternehmer in jeder Branche.
